此書為村上春樹各種遊記的合集，雖然書名為寮國，但其中還有包含美國、冰島、希臘、芬蘭、義大利、日本等地的遊記。據說其中有幾篇是刊載在日本航空公司的機上雜誌，好像是個蠻適合放遊記的地方。
所以，寮國到底有什麼？這是作者在越南河內轉機去寮國的時候，被越南機場的人詢問的問題，他們疑惑他怎麼會想去寮國？
散文集
交響樂、酒、爵士、文青，這樣講好像有點過分，這本有點像是知名作家的廢文合集（讚美的意味），個人認為他的散文適合耍廢的時候看，大概就像 ● ●
本書封面那樣輕鬆自在翹腳看，輕盈的筆觸讓你跟著他一起環遊世界。不知道這個招牌黑點點是只有中譯版才有還是日文原版就有？
還記得大學時期村上春樹的書都擺在圖書館五樓廁所外面，每一本都破破爛爛的，不是因為廁所太臭，而是因為太多人看過，尤其《挪威的森林》簡直可以說是膠帶黏著一疊紙，一本紅色一本綠色。他的書就是有一種吸力會把你的目光從第一頁吸到最後一頁，聽起來好像有點恐怖，但是是一種暢快的體驗。
旅行的意義
應該沒有人會想到在 2020 年連出門都是一種奢侈，更何況旅行。據說英文的 travel 這個字的前身有 to toil （長時間辛苦的工作） to suffer （折磨）的意思，是又苦又悶的折磨，而今天的 travel 則有接近相反的意思。
他在這本書中總共去了波士頓、冰島、奧勒岡州波特蘭、緬因州波特蘭、希臘、紐約、芬蘭、寮國、義大利、日本。據他說述，他最有名的小說之一《挪威的森林》前幾章還有另一本遊記《遠方的鼓聲》都是在希臘米克諾斯島 (Mykonos) 上完成。
為什麼要旅行？陳綺貞會跟你說，你看過了許多美景，也看過了許多美女，這就是旅行的意義。這首歌的英文是 Travel is Meaningful，旅行是有意義的，不過中文卻是旅行的意義。
寮國
有次在跟中國同學閒聊之間才發現，寮國 (Laos) 中文翻譯居然天差地遠，中國則稱為「老挝」（挝音同「窩」）。一查台灣的字典發現在台灣「撾」這個字讀「抓」。
除此之外，首都 Vientiane 台灣叫做「永珍」，但在中國叫做「萬象」，位於湄公河邊（我一直以為是讀「媚」公河，沒想到是「沒」），河的對岸就是泰國。
所以寮國到底有什麼？
這本書內容其實還蠻零散的，很難總結裡面到底寫了什麼，就像現在這篇文章一樣，跳來跳去。回到書名，村上春樹是這樣回答這個問題（警告，以下有雷！）
「寮國到底有什麼？」對越南人所提出的問題，我到現在還沒有明確的答案。我從寮國帶回來的東西，說起來除了少數土產之外，只有一些風景的記憶而已。不過那風景中有氣味、有聲音、有肌膚的感觸。那裏有特別的光、吹著特別的風。耳裡還留下誰口中發出的聲音。還記得當時心的震動。那是和只有照片不同的地方。那些風景將以只有那裏才有的東西，在我心中一直立體地留下，不僅現在，直到未來，也將相當鮮明地繼續留著。
那些風景是否會對有什麼幫助？我還不知道。結果或許並沒有多大用處，只不過是回憶而已。但本來，那就是所謂旅行不是嗎？那就是所謂人生，不是嗎？
是嗎？不是嗎？人生就像是一場大旅行，從出生到死亡，只是每個人訂的天數都不太一樣。
沙子、石頭、月亮、西沉的太陽；這些東西就在這裡，我也在這裡，我們面對面了。但是到頭來，我總是那個必須起身離去的人。
所以，你說，寮國到底有什麼？好像也已經不是那麼重要了。
